Histoire des mesures

Les mesures et les poids jouaient un rôle important dans la vie humaine dès le début de la civilisation humaine. Les mesures sont importantes pour une variété de tâches: construction de maisons, commerce, couture de vêtements. Dans tous ces cas, il est nécessaire de transmettre d'une façon ou d'une autre des informations sur la taille. Le besoin en mesures a conduit à l’émergence d’une grande variété de systèmes de poids et de mesures, des plus simples au plus complexes.

Toutes les premières mesures de longueur étaient basées sur la taille de parties du corps humain: paume, doigt, coude, pied - tout cela a été utilisé comme les unités de longueur depuis les temps anciens. Certaines unités modernes (en particulier dans les pays qui ne sont pas passés au système métrique) viennent des anciennes mesures de parties du corps. Même lorsque les anciennes unités ne sont plus utilisées pour les mesures, elles restent dans la langue: sajène, verchok, empan, etc.

Dans un premier temps, le pouce anglais était égal à la largeur du pouce humain. Jusqu'au XIVe siècle, quand le roi Édouard a décidé de considérer un pouce égal à la longueur de trois grains d’orge, pour plus de précision. Un pied était égal à la longueur moyenne du pied humain et un verge était la longueur de la ceinture humaine. La coudée était la distance entre le coude et le bout des doigts.

Bien sûr, ce système était loin d'être idéal. La taille des parties du corps de différentes personnes peut varier trop. En conséquence, un système universel, indépendant de la taille des parties du corps, était nécessaire. Cependant, des milliers ont été besoins à l’humanité pour venir au tel système.

Les mesures de poids anciennes étaient le plus souvent basées sur une comparaison avec des semailles, des grains ou des pierres communes utilisés avec des poids simples. La prochaine étape dans le développement du système de poids est apparue dans l'ancienne Babylone, où on a été introduit des unités standards de poids: shekel, mine, talent. Les anciens Israélites ont pris des unités de poids à Babylone, puis ces unités sont tombées entre les mains des Grecs, puis des Romains. Le nom de la mine romaine a été remplacé aux litres, ce qui peut être traduit en anglais moderne comme livre.

Malgré les noms standard, les poids des mêmes unités étaient très différents dans les pays différents et même aux moments différents dansun seul pays. Par exemple, la mine babylonienne contenait 640 grammes dans une période et 978 grammes dans une autre. Malgré des différences importantes, la mine était une unité de poids clée à l'époque biblique.p>

Même à une époque relativement récente - au 19e siècle - les mêmes unités de mesure différaient souvent dans les pays différents et dans les parties différentes d'un pays. Aux États-Unis, aux temps de la ruée vers l'or, de nombreuses mines ont créé leurs propres unités de mesure. En 1850, l'une des premières lois officielles de la Californie a établi les standards de poids et mesures.

Dans les temps anciens, les vases de terre étaient souvent utilisés pour mesurer le volume. Les archéologues trouvent souvent des amphores spéciales pour mesurer les grains et les liquides. Pour mesurer le grain et les liquides (vin ou huile), on utilisait généralement différents vases de mesure. C'est pourquoi les unités de voume pour les liquides et les corps secs étaient souvent différentes. Ceci est visible jusqu'ici aux unités de volume américaines. Dans toutes les parties de la Grèce antique, l’unité clé pour mesurer le volume était l’amphore, mais la valeur de cette unité pouvait varier de 2 à 26 litres dans différentes villes.

Le premier système universel de poids et de mesures est apparu en Inde ancienne, à Harappa, en deuxième ou quatrième millénaire avant notre ère. Le système étonnamment exact était très détaillé pour son époque, en utilisant des unités de 0.05, 0.1, 0.2, 0,5, 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100, 200 et 500. Il était le seul système ancien qui n'a pas hérité les parties 12 et 60 de Babylone (maintenant nous avons 12 heures sur le cadran et 60 minutes par heure - tout cela se passe depuis l'époque de Babylone). La règle en ivoire trouvée dans la ville Lothal indique la longueur minimale d'unité de cette période, qui était égale à 1,704 mm. C'est l'unité minimale connue de l'âge du bronze.

Le système universel de Harappa contenait des unités exactes de poids, de temps et de longueur pour l'échelle unique. L'unité basique du poids, analogue à une once, était égale à 28 grammes. L'unité minimale était égale à 0,05 unité basique et l'unité maximale était égale à 500 unités basiques.

Le temps était mesuré par l'angle ou le degré de soleil sur le horizon. Le cadran solaire était un instrument le plus souvent utilisé dans l'Antiquité pour mesurer le temps. Le passage de l'heure séquentiel était marqué par une ombre du soleil sur le disque d'horloge. Hélas, après le coucher du soleil, une telle horloge ne fonctionnait pas.

Les candelles (bougies spéciales avec des intervalles de temps marqués) ont été d'autres inventions apparues un peu plus tard. À mesure que la candelle brûlait, elle diminuait chaque heure exactement d'un segment. De telles candelles étaient utilisées en Chine. L'un des appareils de mesure du temps les plus précis a été inventé en Chine ancienne. Les horloges à eau pouvaient être utilisées pour mesurer le temps, même la nuit, il suffisait de les remplir d'eau. Et la première horloge mécanique a été inventée par les ingénieurs chinois au 11ème siècle.

Les anciens calendriers ne ressemblaient pas les calendriers modernes. La plupart d' eux étaient lunaires ou lunaires-solaires - ils d'épendaient de la phase de la lune, pour marquer le mois. Le nouveau mois a commencé à la pleine lune.

Les mesures évoluaient depuis la naissance de la civilisation. Les nouvelles sociétés inventaient leurs propres standars pour mesurer, expliquer et décrire le monde qui les entourait. Dans le monde moderne, où la précision des mesures est importante dans tous les aspects de la vie, les systèmes de mesure sont normalisés et définis. Maintenant, ils vous permettent de mesurer clairement et précisément le monde qui vous entoure.

C'est un article d'invité écrit par Jonathan Leder